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Im Jahr 2013 gab die Stadt Nancy dem Designer Robert Stadler Carte Blanche. Stadler schloss sich mit Alexis Vaillant zusammen, der damals Kurator am CAPC, dem Museum für zeitgenössische Kunst in Bordeaux war, um mit ihm gemeinsam eine Ausstellung unkenntlicher Objekte mit dem Titel Quiz, nach einer Idee von Robert Stadler zu kuratieren. Die in dieser Ausstellung vereinten Objekte gingen über die Fragestellungen „Kunst oder Design? / Kunst und Design?” deutlich hinaus. Sie widerstanden einer eindeutigen Zuordnung zu herkömmlichen Kategorien wie Skulptur, Produkt oder Möbel und machten so die sich auflösende Kluft zwischen zeitgenössischer Kunst und Design deutlich.
Zwei Jahre danach schlägt das Mudam Luxembourg Robert Stadler und Alexis Vaillant vor, eine zweite Auflage dieser Ausstellung zu konzipieren. Sie entscheiden, gewisse emblematische Werke von Quiz in Nancy auszuwählen und um diese herum „Dinge” zu versammeln, deren mutmaßliche Ambivalenz zugleich die seit den 1960er Jahren zu beobachtende Auflösung der Grenze zwischen Kunst und Design, sowie das, angesichts dieses stetigen Trends paradoxe Fortbestehen spezifischer Charakteristika beider Bereiche, hinterfragt. Zwei Bereiche, in denen jeweils eigenständige Dinge und Ideen entstehen, die sich gegenseitig befruchten ohne jemals miteinander zu verschmelzen.
Begleitend zu dieser Ausstellung erscheint ein von Robert Stadler und Alexis Vaillant zusammengestellter Band mit dem Titel On Things as Ideas. Die rund dreißig, in englischer Sprache veröffentlichte Texte aus der Zeit von 1790 bis heute beleuchten wirtschaftliche, kulturelle und philosophische Aspekte der „Dinglichkeit der Dinge”.
