Pionnière dans la création de dessins générés par ordinateur, Joan Truckenbrod (1945, Greensboro, Caroline du Nord) a appris le langage de programmation FORTRAN afin de réaliser une série de variations autour d’un motif géométrique, dont Untitled (1975) présentée ici dans une vitrine. Dans son œuvre, la technologie numérique est entendue comme un espace de médiation entre les sphères physique et virtuelle. L’artiste assimile les variables, à partir desquelles elle réalise ses œuvres, à « des galets sur la plage : à chaque fois que la marée monte, on obtient une nouvelle configuration de galets. Puis l’eau disparaît et tout l’arrangement se transforme ». À partir de la fin des années 1970, Joan Truckenbrod réalise des œuvres textiles en utilisant des formules algébriques développées par des scientifiques pour décrire des phénomènes naturels tels que des courants venteux, la réflexion de la lumière, etc. Energy Surface (1981) évoque les mouvements sinueux d’une vallée. Une fois l’image algorithmique générée par le programme, l’artiste l’a photographiée sur l’écran de son ordinateur et a fait imprimer le résultat sur textile. Grâce à l’ordinateur, Joan Truckenbrod parvient à traduire ces phénomènes naturels invisibles et éphémères en paysages rendus tactiles par la matérialité du textile.