Peintre de formation, l’artiste américaine Mary Reid Kelley s’est toutefois rapidement emparée du médium vidéo pour développer un univers visuel singulier. Ses films en noir et blanc, de facture expressionniste, ne sont pas sans parfois rappeler les débuts du cinéma. Costumée et grimée, elle y incarne le personnage principal qu'elle campe dans un cadre historique, qu’il s’agisse par exemple du Second Empire ou de la Première Guerre mondiale.