Le travail de Diana Thater (1962, San Francisco) puise dans des champs aussi variés que la littérature, la sociologie ou les sciences comportementales pour scruter les interactions entre l’animal, la nature et l’être humain. The Individual as a Species (1996) fait écho au scénario d’Electric Mind, publié la même année par l’artiste et inspiré du livre de science-fiction Rachel in Love (1987) de l’écrivaine américaine Pat Murphy (1955), dans lequel un scientifique implante dans le cerveau d’un chimpanzé, l’esprit (electric mind) de sa fille décédée. Trois des cinq moniteurs diffusent des séquences de l’entraînement quotidien d’un singe dans un centre animalier. Posés à même le sol, ils donnent aux images une matérialité dans l’espace. En démultipliant les points de vue filmés et en jouant sur le montage, Thater invite à produire des associations inédites et à se défaire d’une progression linéaire. Elle introduit, dans le flux visuel, des plages colorées et des syllabes à première vue dénuées de sens. Celles-ci enrichissent le montage par un jeu de déconstruction narrative. Elles participent pleinement, au même titre que les images, à une nouvelle grammaire filmique à travers laquelle l’artiste interroge diverses oppositions telles que sauvage/domestique ou naturel/technologique.