The Fountain

Mit Casemates verbindet Ivan Cheng (1991, Sydney; lebt und arbeitet in Amsterdam) eine Performance-Serie mit einer interaktiven Installation. Die Arbeit wurde gemeinsam vom Mudam Luxembourg – Musée d’Art Moderne Grand-Duc Jean und TEA Tenerife Espacio de las Artes in Auftrag gegeben.

Kasematten sind bombensichere Räume in Festungen, die dazu entworfen wurden, wertvolle Güter abzuschirmen und zu sichern. Die räumliche Nähe beider Museen zu historischen Festungsanlagen und ihren Kasematten dient Ivan Cheng als Ausgangspunkt, um Fragen des Speicherns, der Bewahrung und der Transformation zu untersuchen. In Luxemburg und Santa Cruz de Tenerife sind diese Verteidigungsinfrastrukturen heute zu bekannten touristischen Sehenswürdigkeiten geworden. Das Projekt erweitert Chengs Auseinandersetzung mit sich verschiebenden Spannungen zwischen Informationssystemen und Geschichte. Im Fokus stehen dabei auch maschinelle und menschliche Gedächtnisformen sowie ein mit Technologien wie Smartphones, Computern und Kameras verschmolzenes Selbst.

Mit der neuen Auftragsarbeit lenkt Cheng die Aufmerksamkeit der Besuchenden auf die Pflege der eigenen „Kasematte“. Das Publikum wird dazu eingeladen, die eigenen digitalen Archive aus wertvollen wie auch trivialen Dateien zu hinterfragen, die auf persönlichen Geräten oder in Online-Clouds gespeichert sind – etwa Fotos, Videos, Notizen, Musik, Sprachnachrichten, Chats, E-Mails und mehr. Vor Ort wie auch aus der Ferne regt Casemates dazu an, den „Abfall“ dieser Archive freizulegen und auszusortieren; gesammelt wird er in The Reservoir, dem digitalen Müllcontainer des Künstlers.

Um die Auseinandersetzung mit The Reservoir anzuregen, wird im Raum wiederholt die Performance The Fountain präsentiert – ein unterhaltsamer Schlagabtausch zwischen einem öffentlichen und einem privaten Computer. Während sich das Projekt auf seinen Stationen weiterentwickelt, fließen die in The Reservoir gesammelten Daten in den fünften Teil von Confidences ein, Chengs fortlaufender Romanreihe über Vampire und zeitbasierte Praxis.

Chengs Casemates lädt das Publikum dazu ein, zu reflektieren, was wir als bedeutungsvoll erachten und was wir bewahren, obwohl es längst entbehrlich geworden ist. Zugleich macht er den Einfluss von Technologie auf das Gedächtnis sichtbar. Dabei eröffnet der Künstler den Besucher:innen auf spielerische Weise die Möglichkeit, ihre verworfenen Dateien wiederzubeleben und ihnen eine neue Präsenz zu verleihen.