Tarek Atoui (1980, Beirut) arbeitet an der Schnittstelle von bildender Kunst und Sound Art. Er ist bekannt für Installationen und Performances, die mithilfe von Klang und Objekten einen sinnlichen Zugang zum Raum ermöglichen. Der investigative Entstehungsprozess seiner Arbeiten umfasst Ansätze aus der Geschichte, der Anthropologie, der Ethnologie und der Musikwissenschaft. Für Atoui sind Klang und Töne Katalysatoren für menschliche Interaktion, daher arbeitet er oft mit anderen Musiker:innen sowie mit Forscher:innen und Komponist:innen zusammen. Im Jahr 2022-23 präsentierte Atoui die Ausstellung Waters’ Witness im Grand Hall des Mudam. Sie basierte auf einer Recherchearbeit, für die Atoui Tonaufnahmen machte zur Dokumentation menschlicher, ökologischer, historischer und industrieller Sachverhalte in ehemals bedeutenden Hafenstädten wie Athen, Abu Dhabi, Singapur, Beirut oder Porto. Dabei hielt sich Atoui stets in unmittelbarer Nähe zum oder gar unter Wasser auf, um mit vielfältigen Aufnahmetechniken den Klang des Meeres, der Hafenanlagen und von Materialien wie Metall, Stein oder Holz aufzunehmen.

Whispered Harbours (2022) steht in engem Zusammenhang mit der Ausstellung im Mudam und wurde speziell für das Museum konzipiert, indem es zwei Projekte von Tarek Atoui (The Whisperers und Waters' Witness) miteinander verbindet. Mit Wasser gefüllt, sind ein Steintrog aus der Serie The Whisperers und eine Bronzeschale aus Waters' Witness mit Unterwasserlautsprechern versehen, aus denen eine 90-minütige, von Atoui für seine Ausstellung im Mudam geschaffene Komposition von Hafengeräuschen klingt. Der Trog und die Schale sind jeweils mit Unterwassermikrofonen ausgestattet und sind Wassertropfen und Luftströmen ausgesetzt. Im Wasser des Stein- als auch des Bronzegefäßes verschmelzen Hafen-, Luft- und Tropfgeräusche, was über die Lautsprecher zu hören ist, die in der Nähe verborgen sind. Whispered Harbours kann als Innen- oder Außenarbeit gezeigt werden. In beiden Konfigurationen wirkt das Werk wie eine Klepsydra, in der sich zarte Klangereignisse mit den Geräuschen von Häfen und ihrer Umgebung vermischen.